가슴이 쓰라리다면? 역류성 식도염 증상, 해결 방법에 대해 알아봐요!

역류성 식도염이란 무엇일까?

역류성 식도염은 위산과 음식물이 식도로 역류하여 발생하는 질환입니다. 가슴이 쓰라린 통증이 느껴지는 것이 이러한 식도염의 초기 증상일 수도 있습니다.

식도는 입과 위를 연결하는 근육관으로, 음식이 위로 이동하도록 돕는 역할을 합니다. 하지만, 식도 아래쪽에 위치한 근육(하부 식도괄약근)이 약해지거나 기능이 저하되면 위산과 음식물이 식도로 역류할 수 있습니다.

역류성 식도염은 매우 흔한 질환으로, 많은 사람들이 증상을 경험합니다. 심한 경우, 역류성 식도염은 식도 손상과 합병증을 유발할 수 있습니다.

역류성 식도염의 증상

역류성 식도염의 증상은 다양합니다. 가슴 통증이 주 증상인 사람이 있고, 역류 등이 주 증상인 경우가 있는데요. 우선 주요 증상들에 대해 먼저 알아보도록 하겠습니다.

1. 능산

쓴 액체가 입안으로 올라오는 증상. 주로 누워있을 때나, 트림을 했을 때 주로 나타나는 증상입니다.

증상
- 식사 후 또는 숙인 자세에서 흔하게 발생하며, 눕거나 하면 더욱 악화됨.
- 밤에 발생하여 기침이나 인후통을 유발할 수 있음
- 심한 경우 혀가 쓰거나 짠 느낌을 느낄 수 있음.
관리 방법
- 침대 머리 부분을 높여 자기
- 식사 후 3시간 이상은 누워 있지 않기
- 탄산 음료, 카페인, 알코올, 기름진 음식, 매운 음식 피하기
- 흡연 하지 않기
- 체중 감량

2. 화열

가슴 속 타는 듯한 통증 또는 불편함. 가장 보편적으로 나타나는 증상입니다. 가슴이 쓰라리다는 느낌이 맞고, 심하면 가슴이 타는 것 같은 불쾌함이 나타납니다.

원인: 역류된 위산이 식도 점막을 자극하여 발생
증상:
- 가슴 중앙 또는 왼쪽에 통증 또는 불편함 느낌
- 식사 후 또는 숙인 자세에서 흔하게 발생
- 심한 경우 뜨거운 물이 흐르는 듯한 느낌을 느낄 수 있음

3. 연하곤란

연하 곤란이란, 음식 삼키는 어려움을 나타내는 통증입니다. 목이 쓰라리고 목넘김이 불편하다고 할 수 있어요.

원인: 역류된 위산이 식도 점막을 염증시켜 발생
증상:
- 음식을 삼키는 데 통증이나 불편함 느낌
- 음식이 목에 걸리는 느낌
- 심한 경우 음식을 삼키지 못하는 경우도 있음
관리 방법:
- 으깬 음식 또는 부드러운 음식 섭취
- 충분한 물 섭취
- 식사 시간 천천히 씹어 먹기

4. 역류

음식 또는 위산 입안으로 다시 올라오는 증상

원인: 하부 식도괄약근 기능 저하로 인해 발생
증상:
- 식사 후 또는 숙인 자세에서 흔하게 발생
- 쓴 액체 또는 음식물이 입안으로 다시 올라오는 느낌
- 심한 경우 구토로 이어질 수 있음

5. 흉통

원인: 화열 증상과 동일
증상:
- 심장 질환과 유사한 통증으로 오인 가능
- 숨을 들이쉬거나 기침할 때 통증이 심해질 수 있음

위에서 알려드린, 역류성 식도염의 증상이 나타나면 병원에 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 무엇보다 빠른 진단과 치료만이 살길입니다. 지체하는 순간 점점 더 아파지는 고통의 연속이니 빨리 병원을 찾으세요.

역류성 식도염의 해결 방법

이 질환은 식도에 있는 역류물질이 손상을 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 역류성 식도염을 해결하기 위해 다음과 같은 방법들이 일반적으로 사용됩니다.

식이요법: 역류성 식도염 환자들은 일부 식품이 역류를 촉진할 수 있기 때문에 식이요법을 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 역류를 유발할 수 있는 음식이나 음료를 피하고, 식사 후 바로 눕지 않는 등의 식습관을 변경하는 것이 중요합니다.
약물 치료: 역류성 식도염의 증상을 완화하기 위해 흔히 프로토넥타이드나 프로토닉스 같은 PPI (Proton Pump Inhibitors)나 H2-안타고니스트 등의 약물을 처방받을 수 있습니다. 이러한 약물은 위산의 분비를 억제하여 역류를 줄이고 식도의 염증을 완화합니다.
자세 조절: 누워서 먹지 않고 식사 후 2-3시간 동안 일어나 있는 것이 역류를 줄일 수 있습니다. 또한, 베드의 높이를 조절하여 머리를 조금 높이고 자는 것이 역류를 방지할 수 있습니다.
스트레스 관리: 스트레스는 역류를 촉진할 수 있는 요인 중 하나입니다. 따라서 스트레스 관리 기술이나 요가, 명상 등의 방법을 통해 스트레스를 관리하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
수술: 심각한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 이는 일부 환자들이 약물 치료나 식이요법으로 충분한 개선을 경험하지 못할 때 고려됩니다. 수술은 역류를 유발하는 혹은 증상을 야기하는 식도와 위의 구조적인 문제를 수정하는 데 사용될 수 있습니다.

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반드시 이러한 방법들을 실천하기 전에 의사와 상의하여 적절한 치료 방법을 결정해야 합니다.

저도 처음에 이 병이 시작되었을 때, 역류성 식도염이라고는 전혀 생각이 들지 않았어요. 가끔 밥 먹고 나면 가슴이 타는 듯한 통증이 있어서 뭘 잘못 먹었나? 싶은 느낌만 있었는데, 위에 설명한 증상들이 하나씩 생기기 시작하면서 병원에 가니 아니나 다를까 식도염이 있다고 하더라고요.

저는 초기여서 다행히도 약물로 간단하게 치료를 진행할 수 있었지만, 꼭 여러분들은 위 통증이 발생하면 지체하지말고 병원으로 가세요. 워낙 흔한 병이라 약물 치료로 간단하게 해결 가능한 경우가 많아요.

다음 시간에는 역류성 식도염에 좋은 음식에 대해 알아보겠습니다!